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第29章 (雙更合一)

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第29章 (雙更合一)

沈無霽說幹就幹, 認真養病,每天躺在床上也不忘用手和香菱比劃招式。

他是過度疲憊才倒下的,不是什麽大病,被曾老太醫壓著養了三天病就變得活蹦亂跳。

反觀江斂, 病去如抽絲, 一天天地沒見什麽起色, 倒是床榻旁的信件、書籍多了不少,曾老太醫來一次看一次就訓一次。

沈無霽跑來看望江斂,順道提出今晚‘偷溜’一次的計劃,讓那些侍衛抓個把柄。

江斂同意了,並給了他份小禮物, 一把通體墨色、劍柄隱約可見玄色龍紋的匕首。

這是沈無霽的第一把武器, 他捧著匕首高興得快要蹦起來, 問江斂:“你什麽時候準備的?”

江斂:“上個月,本來是送你的生辰禮物之一。”

沈無霽兩眼放光:“之一?還有呢?”

江斂笑道:“一匹幼馬,在夏江城裏養著,等入了春,你就能去山上牧場騎馬了。”

沈無霽:!!

他嗷嗚一聲撲到江斂身上。

好在還知道收力, 只用梳得整齊的發髻在江斂臉上、肩膀上到處亂蹭。

江斂被他的頭發蹭得鼻子發癢, 好笑道:“好了,再蹭下去李嬤嬤要說你糟蹋頭發了。”

沈無霽嘿嘿地坐直, 臉紅彤彤的, 帶著掩不住的笑容。

江斂伸手把他頭上的紅福發圈理正, 又道:“夏江府衙上奏請安貼, 明裏暗裏地彈劾了海隆將軍。”

沈無霽臉上的笑容收了收, 疑惑道:“怎麽回事?”

“海隆將軍入城後直接到了行宮,沒有按行程規矩先與夏江縣令會面, 讓夏江縣令在縣衙苦等了一下午。”

江斂揉著他腦袋,眸光幽深,“沈周如駁斥的旨意估計幾日後就到了,到時候海隆將軍必須返回京城。”

沈無霽皺眉問:“按原旨意,將軍應該保護曾老太醫直至返回京城才是,但曾老太醫一直不回去的,會不會也違反了旨意?”

江斂:“外公已經請辭,就是皇上也限制不了他的行動,不過這樣,海隆將軍也沒有再停留的理由,除非讓海將軍多接幾個任務。”

沈無霽扭頭瞧他:“比如?”

江斂冷靜道:“山匪。”

沈無霽想了想,輕聲道:“挑幾個惡貫滿盈的大族下手吧。”

江斂頷首,忽而一笑:“不如把這件事交給你來辦吧,缺人就要,香菱也不會吝嗇。”

沈無霽:!

他先有些錯愕,旋即興奮起來,“好啊!早就看夏江城裏的幾個人不爽了,天天欺壓百姓!”

在花樓賭坊茶樓酒肆混跡的信息便如此派上了用場。

今年的雪不是一般的大,冬季山匪橫行是常有的事情,今年再多幾次也不差。

一個晚上過去,夏江城裏幾個富貴人家都遭遇了搶劫。

而在城外山路趕路的商隊也被截了好幾只,一時之間,來往商客和周遭大戶人家都有些惶恐不安,夏江府衙被各路人踩扁了門檻。

夏江縣令連夜派人出去探查,最後在離城十裏處的荒蕪村落與山匪交了手,但縣衙都是養著官兵,真正動手沒幾個鬥得過日伏夜出的山匪們。

而被夏江官兵當頭一打,山匪們也怒了,轉眼就有多一倍的商隊糟了殃,哪怕是配足了鏢師也沒有幾個能逃得過。

與山匪周旋了兩天,夏江縣令深刻意識到自己手下的人不是山匪們的對手。

這些山匪就是一群訓練有素的匪兵!此時不除恐有後患!

夏江縣令一紙奏折又連夜快馬加鞭送上省府,請求派兵協助。

省府裏有兵,但出兵這事兒不能自己決定,於是又上奏給皇帝,請皇帝下旨。

此時的沈周如被太子黨和二皇子黨的明爭暗鬥弄得心煩,見到奏折,直接召了太尉入宮,讓他決定。

奏折呈上時,太尉就已經通過手下人知曉了夏江城的情況。

冬日裏的那些山匪都是群硬茬子,特別是嚴冬臘月,當地無將領可用,如果從各地調將領過去恐怕在路上就會遭到山匪的伏擊。

再說了,年年剿匪,年年不見有用。

這次山匪來勢洶洶,剿匪一事擺明了是個燙手山芋,有能力剿匪的不想淌這個渾水,一個不好就要惹禍上身。

太尉也愁啊,在皇帝召他入宮前連忙喊來自己的幾位門客。

眾人一商議,有人提議讓海隆做這個冤大頭。

海隆身經百戰,小小剿匪不在話下。

他手上又沒有兵權,原先的屬下都散得幹凈,完全不用擔心他握著這批剿匪軍做什麽事。

太尉一拍腿,好主意!

他連忙進宮將這個主意呈給沈周如。

最初沈周如還心存忌憚,他忌憚海隆當初在軍隊裏一呼百應的凝聚力,但被太尉勸了幾句,從目前來看海隆確實是最合適的人選,不管剿匪是否成功,海隆都能推出去頂鍋。

海隆成了,是皇帝用人有方;

海隆不成,還能借勢削弱他在民間在軍中的聲望。

最終,沈周如點了頭,將原本要駁斥海隆的聖旨,換成令海隆領千人剿匪。

解決了一樁棘手事,太尉離開皇宮時心情卻並不算明朗。

門客還聚在一起等太尉消息,見太尉臉上似蒙了層陰霾,有門客擔憂地問:“大人,可是此法被否決了?”

太尉搖搖頭,坐到椅子上,嘆道:“正是皇上同意了,我才更覺得難受。”

眾人你看看我,我看看你,不解的望向太尉。

太尉沈聲道:“如今我天沈兵馬疲弱,原先驍勇善戰的將兵死的死,殘的殘,現在還有能力的將領無一人心系邊關,人人醉心權術,置百姓安危於不顧,若等戰事再起,我只怕……”

只怕什麽,他沒說,但在座眾人都知曉這未盡之語。

剛剛提議讓海隆去的門客低聲道:“草民提議海太傅,其實也不僅僅是剛剛那些原因。”

“我知曉。”

太尉擡手制止他繼續說話,混沌的灰眸中是冷靜的悲哀,“海隆,好歹熱血未涼,可就是這份自持,讓他淪落到如今的境地,也不知道是好還是壞。”

門客們想到當年意氣風發、被百姓夾道相迎的海隆將軍,也惋惜地安靜下來。

太尉望向門外飄飄落下的大雪,長嘆一聲,離開了。

剿匪的旨意很快便送至夏江海隆手裏。

海隆一頭霧水的領了聖旨,回頭便敲開了江斂的門,如他所料,沈無霽正在裏面練武。

他隨意瞥了幾眼沈無霽的姿勢,就著敲門的動作行禮:“殿下,世子,臣有事相問。”

沈無霽收了功,“海將軍請進。”

江斂也放下書卷,給沈無霽騰出身邊的位置,兩人一同望向海隆以及他手上的明黃聖旨。

海隆直接揚起聖旨揮了揮,皺眉,語氣不善:“剿匪,怎麽回事?”

沈無霽看一眼江斂,然後望回海隆,誠實地坦白:“我做的。”

海隆眉頭皺得更緊,不客氣地挪了個凳子直接坐下,一臉嚴肅地望著沈無霽。

沈無霽便將來龍去脈解釋一遍,然後補充道:“最先截的那幾家都是惡貫滿盈罄竹難書,但奈何與府衙那邊關系好,縣令也一直供著他們。”

海隆冷哼一聲:“後面那些無辜遭殃的商行呢?”

沈無霽抿唇。

江斂淡聲道:“為達目的不擇手段,本就是我的作風,海將軍難道還不清楚嗎?”

海隆瞥向江斂,又望一眼還能面露愧疚的沈無霽,沈聲道:“你要是想讓三殿下為帝,就別讓他去做這種事情——”

“亂世出梟雄,盛世主仁君,至少現在算不得盛世。”

江斂直接打斷道,“殿下天生善心,我不會去湮滅這一點。等此番事了會讓人上奏,將剿匪所得補償給那些無辜遭殃的商行。”

海隆深吸一口氣,冰冷的怒氣這才緩和了幾分。

江斂當著海隆的面對沈無霽道:“那張銀票交給你,把後面遭殃的那些商行名單整理出來,去查他們有沒有因為這件事以致生計難持,是於他們放印子錢或是無償贈送亦或是投資與之分成,你來決定。”

沈無霽認真應好。

江斂給他的銀票面額高達五十萬兩,足夠買下現在夏江城裏最大的商行。

海隆第一次見到江斂對沈無霽的‘教育’,看完後,他終於收起對江斂的不滿,重新提起剿匪事情道:“這個剿匪要多少天?”

江斂便看向沈無霽問:“你想學多少天?”

沈無霽眨巴眨巴眼睛,給了個折中的數字:“三個月……?”

海隆眼皮子一跳,自然聽懂了這三個月是什麽期限。

忍不住道:“就三個月時間,你還想從老夫這裏學到東西?!”

“三個月後我要去學騎馬。”沈無霽撓撓頭,不好意思般道,“江閑統領說到時候就能把馬上弓箭的內容整理出來。”

海隆:……

江斂忍俊不禁道:“海將軍,殿下是習武奇才,衛雲平將軍已經無東西可教了,我搜集來的各種招式也已經被殿下融會貫通,現在就等實戰和練習。您手上最能教給殿下的東西,其實是行兵打仗的經驗,這些學起來也不是一朝一夕,三個月先讓殿下學個皮毛就好。”

海隆:…………

他氣笑了,連連拍桌:“來!現在跟我打一場!”

被氣得跳腳的海隆已經往院子走去。

江斂和沈無霽對視一眼,能明顯看到對方那大眼睛裏計謀得逞後狡黠的光芒。

他含笑道:“去吧,不求勝,把你這段日子的所學用出來就好。”

沈無霽笑得十足小狐貍狀。

——第二更——

院子裏,海隆活動著身體,思考後還是決定赤手空拳地打,省得說他欺負小孩子。

見沈無霽來了,海隆朝他勾勾手指,“殿下,別說臣欺負你,你隨便帶武器,臣就這樣跟您打。”

江斂因為被曾老太醫勒令不許隨便出房門吹風,所以沒跟出來,不然他可能會好心提醒海隆:殿下最拿手的招式,是南皇死侍殺招。

不怕你不拿武器,就怕你拿長兵器近不了身。

小狐貍沈無霽也沒提醒他,隨便從地上捏了石子就上了。

海隆還沒看懂他拿石子的意思,一個晃神就發現沈無霽已經沖到自己面前。

他頓驚一身冷汗,沈無霽的基礎功比他想得更紮實,這簡簡單單一個跨步就足以窺見沈無霽往日的努力。

而且沈無霽有的不僅僅是速度。

海隆擡手擋住沈無霽的一掌橫劈,接招的瞬間,手臂幾乎顫了下。

他忍不住在心裏倒吸口涼氣,天生神力,真不是說說而已。

一招試探過後,海隆徹底放下所有的輕視,認真對待起來。

沈無霽很滿意這一招帶來的效果,眸光陡然冷冽,正式進入狀態。

兩人互相攻擊拆招你來我往,綿厚的雪地會增加步伐挪動的難度,但兩人在雪地上陡仿佛如履平地,雙/腿一個比一個踩得紮實。

聽聞沈無霽在和海隆過招,香菱得了信就跑來觀戰,李嬤嬤也跟著來了,她只覺得場上兩人拳腳生風打得對方生疼,其餘完全看不懂。

香菱便給她解釋道:“殿下這段時間學了很多流派的招法,世子原先是想讓殿下主學弓箭和長劍。但殿下太能融會貫通了,所有流派招式到他手上都能無縫銜接,便改了主意。”

“這樣學的好處是招式繁多,靈活變通,能打對方措手不及。壞處是招式太多,除了殿下自己琢磨沒人給他提供連接招式的經驗,必須在不停地實戰中進步。”

李嬤嬤問道:“之前殿下不是一直跟你過招嗎?”

“是啊,最開始我贏得輕輕松松,到十場九平,再到十場九輸。”

香菱無奈道,“因為殿下已經吃透了我這一套打法,他得不停換新對手才能進步。你看吧,如果天天這樣練,估摸著不過三月,殿下就能摸透海隆將軍的打法變得游刃有餘。”

香菱說得又是開心又是羨慕,對沈周如的厭惡再深幾分。

多好的練武奇才,硬生生被沈周如糟蹋了。

現在看沈無霽和海隆對戰,其實能明顯感受到沈無霽的基本功上的不足,盡管這一年紮實苦練,但依舊虧了別人十幾年、幾十年的能耐,都是沈周如造的孽!

香菱在心裏給沈周如紮小人。

同樣的感受在海隆心裏升起。

他越打越震驚,越打越惋惜,惋惜沈無霽沒能用上的童子功時期,不過好在現在也不晚。

海隆拿出在戰場上歷練出來的殺招,步步緊逼沈無霽。

感受著突然變得淩冽、靈活的拳法,沈無霽躲著多少狼狽,但依舊不甘示弱,不停的轉換招式,試圖尋一個破綻。

打到最後,海隆的虎拳停在沈無霽的心臟前方,而沈無霽的石子從海隆頸側偏了出去。

沈無霽遺憾道:“我輸了。”

海隆望一眼距離自己頸側不過幾分的手,忽地哈哈大笑起來,感慨道:“真是後生可畏,後生可畏啊!”

沈無霽收回手,無奈道:“若您手上有劍,我根本撐不到現在。”

海隆笑著哼了聲,手指隔空點點沈無霽:“你最後那幾招憋了挺久吧?要是給你個匕首去暗殺,一殺一個準。”

“純粹是被逼急了。”沈無霽不好意思地撓撓頭。

最後那幾招是從香菱那學來的殺招,不成功便成仁,只能用在最後。

海隆笑著笑著又搖起頭,忽地嚴肅道:“不管最後那幾招你是怎麽學的,在戰場上,這招用不得,你不能只顧頭不顧尾。”

剛剛江斂那一句‘行兵打仗’的經驗一出,海隆哪還不知道江斂打得什麽主意,既然是要上戰場,這些毛病他就必須給沈無霽揪過來。

沈無霽虛心聽教。

海隆繼續道:“招式多是好事,但前提是你能靈活變幻,戰場上沒那麽時間讓你去挨個熟悉別人的打法,你必須先從這些冗雜的招式裏練出適合自己的連招,再去靈活攻防。”

這一句話說到沈無霽心裏去了,他為難道:“我不知道怎麽去練。”

海隆道:“如果殿下非要走這條路,那就先下夠苦功夫練好每一個招式,知曉其優劣,別人練武是學招式,你練武就要站在全局研究招式的起源、演變、優劣。”

沈無霽聽得連連點頭,目露堅定:“我會的。”

海隆寬心地笑:“其實說到底還是時間的問題,給殿下足夠的時間,這些都不在話下。”

海隆的話也傳給了江斂。

時間……

江斂望著自己案上成堆的紙張書信,眼神深邃,眼下最缺的也是時間。

沈無霽入不了朝堂,能走的就是從軍路,而將領都是自戰爭中生,戰爭又是亂世的代表。

大齊馬上就要亂了,一亂就會連帶著天沈、南皇兩國一起亂,周邊小國藩屬提都不用提。

江斂尋來三國周邊地圖細細研究,他要趕在大齊之前尋到延緩戰事的突破點。

將費腦子的事情交給江斂,海隆扭頭就沖夏江縣衙去領兵。

夏江縣令哪還敢提之前對海隆的不滿,唯唯諾諾地給他提供山匪信息,說明支援的官兵還在哪來,剩了多少時間給海隆做安排。

海隆無所謂時間緊急,從軍多年,他早就習慣了突發的戰事,這次剿匪更看是誰的計謀深,兵力反倒在其次。

安排戰術的時候,海隆把所有受災商行的名單要了一遍,交給沈無霽善後。

沈無霽細細查去只發現幾家不是為非作歹之徒,五十萬兩銀票拆半給予他們渡過難關,其餘商行平常油水都撈的不少,這次只是傷傷皮毛。

沈無霽便將多餘的部分做了善事用,被海隆誇獎了好一番。

海隆下午自夜晚剿匪,早上和中午便在縣衙裏休息,他每三天會抽出半天時間回行宮矯正沈無霽的招式和兵法。

這樣規律的過了小半個月,海隆終於摸到了山匪的一個老窩,將其中大半的山匪抓捕一網打盡。

審問後才知道這群山匪其實是多個山頭的聯合,且大多曾經是從軍的將士,被軍隊遣散返鄉後,該有的補貼全被當地縣衙私吞幹凈。

當時沈周如鐵了心要清掃兵權,完全沒個這些將士們喘/息的時間。

補貼被吞也就罷了,連帶著家人遭受著多年的欺辱,甚至還鬧出來多條人命,只是當時全被掩蓋了下,無人關系。

經此種種,他們一怒之下帶著家人們投奔了山匪。

這也是這幾年來山匪逐漸猖狂的原因之一。

海隆親自審問,問完後心情格外不爽,他有心幫這些同僚,但他們當了山匪以來確實出了許多人命官司。

帶著覆雜的情緒,海隆繼續下一個山匪窩的搜尋。

因是多個山頭聯合而成的山匪,幾乎夏江城外每座山都有山匪們的秘密基地,人數不少,錢糧也不少。

海隆帶著招安的心思去,便放緩了剿匪速度。

夏江縣令看在眼裏,覺得自己又抓到了海隆一個把柄,當即又一個奏折送上京城。

這份奏折在早朝上引發了不小的波瀾,眾臣議論紛紛,有的趁機彈劾海隆剿匪不力,應當予以重罰。

而太尉明哲保身多年,終於忍不住和禦史臺那群人對罵起來。

罵他們屍位素餐,不懂將士疾苦,他們被縣府逼得落草為寇,是縣府的不作為。

禦史臺第一次見太尉發飆,被罵得有些懵。

太尉當即怒聲道:“本官早已不在前線多年,但深知將士們的疾苦。海太傅領兵剿匪,若真是窮兇極惡之徒也就罷,可那裏面多少是當地縣衙造的孽!禦史臺成天盯著雞毛蒜皮的小事,從沒想過地方官員行事積怨了多少民憤,半年前多少百姓聯名上奏,你們都忘了嗎!”

丞相宋寒皺緊眉頭,糾正道:“夏江城周側山匪多是染了人命官司,不管原因如何,他們都有過,不能輕饒。”

“是啊,海太傅如此拖延下去,受苦的還不是夏江城的百姓。”

“剿匪一事不容耽擱,海太傅所為實在有違聖意,請皇上嚴懲!”

“……”

滿朝文武,就算有武將出身認可太傅所言的官員也不敢出頭。

武將們被打壓得太狠,還能留下的也早明白皇座上那人的想法,沒辦法發聲。

只有一個太尉章望宇還苦苦為海隆分辨。

沈周如聽下方辨析早已不耐煩。

他再一次對海隆不滿,連帶著對太尉也心生不快。但他還需要一個能在軍中說得上話的人,現在不能動太尉。

沈周如冷聲道:“海太傅已經打下一個賊窩,說明剿匪於他而言並不困難。下旨,限海太傅三月時間內完成夏江的剿匪,無論是否招安,都要先對他們的罪行進行清算。至於各地克扣將士撫慰金的事情,戶部去查,務必給朕和天下將士一個交代。”

戶部尚書是承安侯的表舅,名曲知正,算是沈周如信得過的人之一,與太子和二皇子一黨也不親近。

曲知正領旨,太尉的臉色也才算緩和了幾分。

朝堂上的爭端隨著一道聖旨傳到夏江城。

海隆冷著臉領旨,起身時,冷厲的眸子直直盯住夏江縣令。

夏江縣令被他看得一頭冷汗,好歹還是有幾分忌憚地說:“太傅,剿匪之事事不宜遲啊!”

海隆卷起聖旨,冷臉離開,理都沒理堆滿假笑的夏江縣令。

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